दोस्तों, एक महिला आईपीएस अधिकारी ने भ्रष्ट थाने पर नजर रखने के लिए भेष बदलकर भिखारिन का रूप धारण किया। वह थाने के बाहर बैठी रही, लेकिन पुलिस वालों ने उसे पहचानने के बजाय घसीटते हुए थाने के अंदर ले जाकर अपशब्द कहने शुरू कर दिए। इसके बाद जो हुआ, वह जानने के लिए कहानी के अंत तक बने रहिए।
सुबह की पहली किरणें जैसे ही शहर के आसमान को सुनहरे रंग में रंगने लगीं, राजधानी की हलचलें भी धीरे-धीरे जागने लगीं। मगर पुलिस मुख्यालय की तीसरी मंजिल पर, जहां आईपीएस शालिनी सिंह का कार्यालय था, वहां रात जैसी ही गंभीरता छाई हुई थी। दीवार पर टंगी घड़ी सुबह के 5:15 बजा रही थी, और शालिनी अब भी अपनी मेज पर झुकी हुई थी। उसके सामने रखी फाइलें शिकायतों से भरी हुई थीं। हर एक पन्ना किसी की बेबसी और दर्द की कहानी बयान कर रहा था।
शालिनी सिंह—एक ऐसा नाम, जो अब तक शहर के अपराधियों के लिए खौफ और आम जनता के लिए उम्मीद बन चुका था। लेकिन आज उसके चेहरे पर चिंता की गहरी लकीरें साफ नजर आ रही थीं। उसकी नजरें एक फाइल पर टिक गईं, जिसमें लिखा था कि थाना शिवनगर में गरीबों और भिखारियों को बेवजह मारा-पीटा जाता है। महिलाओं को गालियां दी जाती हैं और जबरन पैसे वसूले जाते हैं। यह शिकायत किसी अज्ञात व्यक्ति द्वारा भेजी गई थी, लेकिन उसमें लिखे शब्दों में सच्चाई की झलक साफ थी।
शालिनी ने कुर्सी से उठते हुए खिड़की से बाहर झांका। सड़कें खाली थीं, लेकिन दिलों में दर्द भरा हुआ था। वह बुदबुदाई, “यह मामूली मामला नहीं है।” वह जानती थी कि अगर ये आरोप सही निकले, तो यह पूरे विभाग के लिए शर्मिंदगी की बात होगी। और अगर गलत भी साबित हुआ, तो जनता की आवाज सुनना उसका कर्तव्य था।
लेकिन सवाल यह था कि क्या कोई उसे सच दिखाएगा? क्या कोई पुलिस वाला उसे ईमानदारी से बताएगा कि थाने में क्या हो रहा है? शायद नहीं। अगर सच देखना है, तो खुद जाना होगा। यही सोचते हुए आईपीएस शालिनी सिंह ने अपनी मेज की दराज खोली और उसमें से एक पुराना अख़बार निकाला। उसमें एक तस्वीर थी—एक भिखारिन की, जिसकी आंखों में डर और शरीर पर जगह-जगह चोटों के निशान थे। यह तस्वीर उसी थाना क्षेत्र की थी। शालिनी ने तस्वीर को देखा और खुद से कहा, “अब मैं देखूंगी वह चेहरा जो वर्दी से नहीं डरता, लेकिन सच्चाई से कांपता है।”
उसने इंटरकॉम पर डीआईजी शर्मा को कॉल लगाया। “सर, मुझे कुछ दिन फील्ड में रहना है। मैं एक जासूसी मिशन पर जा रही हूं, लेकिन मेरी पहचान गुप्त रहेगी।”
“ठीक है, शालिनी,” शर्मा साहब ने कहा। “तुम पर भरोसा है, लेकिन ध्यान रखना, यह रास्ता आसान नहीं है।”
“मुझे आसान रास्तों की आदत नहीं है, सर,” शालिनी ने मुस्कुराते हुए कहा और कॉल काट दिया।
वह सीधे अपने क्वार्टर की ओर बढ़ी। रास्ते में किसी को भनक भी नहीं लगी कि यह अफसर अब एक भिखारिन का रूप लेने जा रही है। वह जानती थी कि यह सिर्फ एक मिशन नहीं, बल्कि उसके आत्मसम्मान और विभाग की साख की परीक्षा भी है—न्याय की परीक्षा।
अगले दिन वह नंगे पांव, फटी साड़ी में, चेहरे पर गंदगी और आंखों में दर्द का नाटक करते हुए शिवनगर थाने के बाहर बैठी थी। लेकिन उसके मन में एक ही बात चल रही थी—अब सच्चाई अपने असली रूप में सामने आएगी, चाहे इसके लिए मुझे खुद को मिटाना ही क्यों न पड़े।
सुबह की धूप तेज हो चली थी, लेकिन आईपीएस शालिनी सिंह के सरकारी क्वार्टर के भीतर अंधेरा और रहस्य दोनों पसरे हुए थे। कमरे के एक कोने में उसने पुराने कपड़ों की एक गठरी खोल रखी थी। ये वे कपड़े थे, जो एक पुराने केस के दौरान जब्त किए गए थे—फटी साड़ियां, जर्जर चप्पलें और एक टूटी झोली। आज यही सब उसके लिए ढाल बनने वाले थे।
आइने के सामने खड़ी शालिनी ने खुद को देखा। चमकती आंखों में आज गुस्सा नहीं, बल्कि एक अजीब सी बेचैनी थी। वर्दी को एक ओर रखकर जब उसने एक-एक करके उन कपड़ों को पहनना शुरू किया, तो उसे हर सिलवट, हर दाग, हर बदबू में उन गरीबों की तकलीफें महसूस होने लगीं, जिनके लिए वह यह रूप ले रही थी। उसने अपने लंबे बालों को बेतरतीब गूंथ दिया, चेहरे पर मिट्टी मल ली और आंखों के नीचे कालिख लगा ली, ताकि उसकी पहचान पूरी तरह छिप जाए।
अब वह शालिनी सिंह नहीं, बल्कि एक लाचार, बेसहारा भिखारिन लग रही थी। कपड़े पहनने के बाद उसने खुद को आइने में देखा। एक क्षण के लिए उसकी आंखों में आंसू आ गए। यह कोई रूप नहीं था, यह एक पीड़ा थी, जिसे वह जीने जा रही थी। “तुम्हें यह करना ही होगा,” उसने खुद से कहा, “क्योंकि सच तक पहुंचने के लिए कभी-कभी अपनी पहचान मिटानी पड़ती है।”
कमरे से निकलते वक्त उसने अपने मोबाइल का सिम निकालकर जला दिया। एक पुराना कीपैड फोन लिया, जिसमें कोई ट्रैकिंग नहीं थी। फिर उसने दीवार पर टंगी अपनी वर्दी की ओर देखा, जो गर्व और पहचान का प्रतीक थी। “तुम यहीं रहो। आज जब लौटूं, तो सच्चाई के साथ,” शालिनी ने बुदबुदाया और वर्दी पर एक नजर डालकर दरवाजा बंद कर दिया।
बाहर निकलते ही उसने सबसे पहले पास की झुग्गी बस्ती की ओर रुख किया। वहां उसने कुछ लोगों से बात की, जिनमें अधिकतर प्रवासी मजदूर थे। उसने खुद को एक गांव से भागी विधवा बताया, जिसे उसके ससुराल वालों ने मारने की कोशिश की। लोगों ने उसे शक की निगाह से देखा, लेकिन उसकी आंखों का दर्द और गंदे कपड़ों ने उनके संदेह को हटा दिया। एक बूढ़ी औरत ने उसे अपने साथ बैठने दिया और एक रोटी थमा दी।
शालिनी ने उस रोटी को ऐसे खाया, जैसे हफ्तों से भूखी हो। उसका अभिनय अब पीड़ा में बदल चुका था। वहां से निकलकर वह स्टेशन की ओर गई, जहां से शिवनगर थाने की सीमा शुरू होती थी। उसने देखा कि कुछ पुलिस वाले वहां गश्त कर रहे थे, लेकिन उनकी नजरें केवल अमीरों की गाड़ियों पर थीं। गरीब तो जैसे इंसान ही नहीं थे। “यह सब ऐसे ही चलता है,” शालिनी ने मन में सोचा।
शाम होते-होते उसने अपना ठिकाना बना लिया—शिवनगर थाने के सामने की एक टूटी बेंच, जहां दिन भर के बाद कुछ भिखारी आकर बैठते थे। शालिनी भी उनके बीच जाकर बैठ गई। लेकिन हर पल उसकी नजरें थाने पर जमी थीं। उसने देखा कि कैसे एक गरीब महिला को सिर्फ इसलिए अंदर खींच लिया गया, क्योंकि वह सड़क किनारे बैठी थी। कैसे एक शराबी पुलिस वाला भिखारियों से पैसे छीनकर गालियां दे रहा था। यह सब देखकर शालिनी का खून खौलने लगा।
लेकिन वह जानती थी कि अभी बोलने का समय नहीं है। अभी उसे और अंदर जाना होगा—थाने के भीतर। और इसके लिए उसे खुद गिरफ्तार होना होगा।
“कल मैं थाने के अंदर जाऊंगी,” उसने खुद से कहा। “जैसे बाकी गरीबों को घसीट कर ले जाया जाता है। तब मैं देखूंगी असली चेहरों को, असली इंसाफ की तस्वीर को।”
रात हो चुकी थी। शालिनी वहीं जमीन पर लेट गई। आंखें बंद कीं, लेकिन दिल में एक ही वाक्य गूंज रहा था—”यह सिर्फ भेष नहीं, यह न्याय की शुरुआत है।”
अगली सुबह सूरज की पहली किरणें शिवनगर थाने की धूल से भरी खिड़कियों पर पड़ीं तो बेंच पर लेटी शालिनी की आंखें खुल गईं। बीती रात उसने जैसे-तैसे नींद ली थी, लेकिन शरीर टूट रहा था। भूख की तीव्र टीस और थकान के बीच उसका इरादा और मजबूत हो चुका था। उसने ठान लिया था कि अब समय आ गया है अंदर से जानने का—कैसे गरीबों के साथ व्यवहार किया जाता है।
शालिनी ने पास से गुजरती एक महिला भिखारिन से थोड़ा मैला पानी मांगा और उसे अपने कपड़ों पर छिड़क लिया ताकि बदबू और बढ़ जाए। फिर वह सड़क पर ऐसे लुढ़क गई जैसे बेहोश हो गई हो। कुछ ही देर में दो पुलिस वाले वहां आए। एक ने आकर कहा, “अबे, देख, फिर से एक पगली आ गई। साले, ये भिखारी भी थाने के सामने ही तमाशा लगाते हैं।” दूसरे ने उसे लात मारते हुए कहा, “चल उठ, या फिर थाने ले चल। लगता है बेहोशी का नाटक कर रही है। साहब से मिलवाते हैं, कुछ तो निकलेगा।”
दोनों ने मिलकर शालिनी को उठाया और उसे घसीटते हुए थाने के अंदर ले गए। अंदर का माहौल भयावह था। दीवारों पर पीलापन और पंखा गर्म हवा फेंक रहा था। वहां बैठे हवलदार ने घूरकर पूछा, “क्या माल है ये?”
“साहब, सड़क पर पड़ी थी। कुछ बोल नहीं रही। लगता है नशे में है या पागल है।”
“ठीक है, पीछे वाले कमरे में बंद कर दो। बाद में देखेंगे,” हवलदार ने आदेश दिया।
शालिनी को पीछे के एक छोटे और गंदे कमरे में ले जाया गया। वहां पहले से दो महिलाएं थीं—एक अधेड़ उम्र की और दूसरी करीब 17-18 साल की लड़की। दोनों के चेहरे सहमे हुए थे। अधेड़ औरत ने फुसफुसाते हुए शालिनी से पूछा, “तुम्हें क्यों पकड़ा?”
शालिनी ने धीमे स्वर में कहा, “सिर्फ सड़क पर बैठने के लिए।”
उसने देखा कि लड़की की आंखें सूजी हुई थीं। शालिनी ने पूछा, “क्या हुआ तुम्हें?”
लड़की रोने लगी और बोली, “मुझे और मेरे भाई को कल रात पकड़ा। पैसे नहीं थे देने को, तो मुझे यहां रख लिया और भाई को बाहर भेज दिया। उन्होंने मेरे कपड़े भी फाड़ने की कोशिश की।”
शालिनी का कलेजा कांप उठा। यह वही सच था जिसे वह न सुनना चाहती थी और न देखना। तभी बाहर से इंस्पेक्टर यादव की आवाज आई, “अबे, उस नई आई भिखारिन को बाहर ला। कुछ तो बात है इसमें।”
शालिनी को घसीटते हुए बाहर लाया गया। इंस्पेक्टर यादव करीब 45 साल का, आंखों में शराब का असर और चाल में गुरूर लिए खड़ा था। उसने शालिनी को ऊपर से नीचे तक देखा और पूछा, “नाम क्या है रे?”
शालिनी ने आवाज बदलकर कहा, “कमली। सरकार, गांव से आई हूं। ससुराल वालों ने निकाल दिया। कोई ठिकाना नहीं।”
यादव हंसते हुए बोला, “ठिकाना तो हम बना देंगे तेरा। पहले बता, जेब में कुछ है?”
“नहीं, सरकार, कुछ नहीं।”
यादव ने उसकी झोली छीनकर देखी और गुस्से से कहा, “भिखारी होकर भी अकड़ है इसमें। इसे लाइन पर लाओ।”
शालिनी की नजर सामने दीवार पर पड़ी, जहां गृह मंत्री और डीजीपी की तस्वीरें टंगी थीं। उसने मन ही मन कहा, “यह मत भूलो यादव, जल्द ही मैं इसी दीवार पर लगी तस्वीर के बराबर बैठकर तुम्हारा फैसला करूंगी।”
उसे वापस उसी गंदे कमरे में बंद कर दिया गया। लेकिन अब शालिनी ने तय कर लिया था कि वह चुप नहीं रहेगी। उसने उस लड़की से कहा, “क्या तुम मेरे साथ गवाही दोगी?”
लड़की डर गई और बोली, “अगर उन्होंने जान से मार दिया तो?”
“नहीं मार सकेंगे,” शालिनी ने दृढ़ता से कहा। “क्योंकि मैं वह नहीं हूं जो दिख रही हूं। मैं इंसाफ लाऊंगी—तुम्हारे लिए भी और उन सबके लिए जो इस सिस्टम से कुचल दिए गए हैं।”
रात होते-होते शालिनी ने अपनी योजना बना ली थी। अब अगला कदम उठाने का समय आ गया था।
थाने की उस घुटन भरी हवा में अचानक मानो बिजली सी कड़क गई। शालिनी ने अपनी असली पहचान उजागर कर दी थी। आईपीएस अधिकारी शालिनी सिंह अब भिखारिन के वेश में नहीं, बल्कि अपनी वर्दी और रौबदार अंदाज में खड़ी थीं। चारों तरफ सन्नाटा छा गया। यादव और उसके साथी सिपाही जैसे जमीन में गढ़ चुके थे।
“तुम्हारे गुनाहों की लिस्ट लंबी है, यादव। अब तुम्हें और तुम्हारे गिरोह को कानून के हवाले करने का वक्त आ गया है,” शालिनी की आवाज में गुस्सा और दृढ़ता थी।
स्पेशल ब्रांच की टीम ने तेजी से कार्रवाई शुरू की। यादव समेत सभी दोषी सिपाहियों को हथकड़ियां पहनाई जाने लगीं। थाने की हर फाइल, हर दस्तावेज खंगाला जा रहा था। शालिनी ने अपने साथ लाए सबूत अधिकारियों को सौंपे।
“तुम्हें लगा था कि तुम्हारे गुनाह छिपे रहेंगे? लेकिन याद रखना, कानून की आंखों से कुछ भी छिपा नहीं रह सकता,” शालिनी ने यादव की ओर देखते हुए कहा।
यादव अब पूरी तरह से टूट चुका था। उसकी घिनौनी हरकतों का पर्दाफाश हो चुका था, और अब उसके लिए बचने का कोई रास्ता नहीं था।
इस मिशन के साथ आईपीएस शालिनी सिंह ने भ्रष्टाचार, शोषण और अन्याय के खिलाफ एक बड़ी जीत हासिल की थी। यह सिर्फ उनका नहीं, बल्कि उन सभी लोगों का न्याय था, जो इस भ्रष्ट तंत्र का शिकार हुए थे।
वर्दी की गरिमा और न्याय की शक्ति ने एक बार फिर साबित कर दिया था कि सही समय पर सचाई और हिम्मत से बड़ा कोई हथियार नहीं।
यादव को लगता था कि वह कानून से ऊपर है और गरीबों की कोई आवाज नहीं होती। लेकिन आज उसी गरीब की आवाज बनकर खड़ी हूं मैं। तीन दिन से इस थाने में जो कुछ भी हुआ है, सब रिकॉर्ड हो चुका है। थाने का हर जवान सहम चुका था। डीएसपी कपूर ने शालिनी को सैल्यूट करते हुए कहा, “मैम, हमें माफ कर दीजिए। हमें नहीं पता था कि आप खुद इस मिशन पर हैं।”
शालिनी ने कठोर आवाज में जवाब दिया, “तुम्हें पता होना चाहिए था। अगर तुम लोग अपनी ड्यूटी ठीक से निभाते, तो मुझे यह सब करने की ज़रूरत नहीं पड़ती।” फिर उसने उस लड़की को बुलाया जिसे कल तक डर से कांपता देखा गया था। “डरो मत,” शालिनी ने उसे कहा, “अब तुम्हें कोई हाथ नहीं लगाएगा। तुम्हारी गवाही से कई और लड़कियों की जिंदगी बच सकती है।” लड़की ने कांपते हुए सिर हिलाया।
शालिनी ने घोषणा की, “आज से शिवनगर थाने की सफाई शुरू होगी। हर गंदगी को साफ किया जाएगा, चाहे वह वर्दी में ही क्यों न हो।” इंस्पेक्टर यादव को तुरंत गिरफ्तार कर लिया गया, और शालिनी के आदेश पर पूरे थाने के स्टाफ को जांच के घेरे में लाया गया। वहीं उन महिलाओं को रिहा किया गया जिन्हें बिना अपराध थाने में बंद रखा गया था।
शाम को, जब शालिनी अपने ऑफिस में बैठी थी, एक सिपाही ने आकर कहा, “मैडम, मीडिया वाले आपका इंतजार कर रहे हैं। आपके भेष बदलकर किए गए ऑपरेशन की खबर पूरे राज्य में फैल चुकी है।” शालिनी ने एक लंबी सांस ली और कहा, “कभी-कभी इंसाफ की राह में खुद को मिटाना पड़ता है, ताकि दूसरों की आवाज बन सको। लेकिन यह तो बस शुरुआत है।”
शिवनगर थाने में भिखारिन बनकर घुसने और पूरी पोल खोल देने के बाद आईपीएस शालिनी सिंह पूरे राज्य में चर्चा का विषय बन चुकी थीं। मीडिया चैनलों पर सिर्फ उन्हीं की बातें हो रही थीं। लोगों में एक नई उम्मीद जागी थी कि कोई तो है जो वर्दी में रहकर भी वर्दी की गंदगी साफ कर सकता है। लेकिन सच्चाई यह थी कि जितना ऊंचा नाम हुआ, दुश्मनों की गिनती भी उतनी ही बढ़ गई।
पोस्ट पर लौटते ही शालिनी ने थाने की पूरी संरचना बदलनी शुरू की। यादव जैसे भ्रष्ट अफसरों को निलंबित कर जांच शुरू की गई। जो जवान ईमानदार थे, उन्हें प्रोत्साहन दिया गया, लेकिन जो पुराने ढर्रे पर चलना चाहते थे, उन्हें या तो सुधरना पड़ा या पद छोड़ना पड़ा।
इसी बीच शालिनी को गुप्त सूचना मिली कि यादव के पीछे एक बड़ा गिरोह है, जो थानों में फर्जी गिरफ्तारी, महिलाओं का शोषण और रिश्वतखोरी का नेटवर्क चला रहा है। यह नेटवर्क सिर्फ शिवनगर तक सीमित नहीं था, बल्कि राज्य के कई जिलों में फैला हुआ था। शालिनी समझ चुकी थी कि यह लड़ाई अभी शुरू हुई है।
एक रात, जब वह अकेले ऑफिस में अगले मिशन की योजना बना रही थी, उसे एक लिफाफा मिला। लिफाफे में धमकी भरा पत्र था: “अगर ज्यादा ईमानदारी दिखाई तो अगला नंबर तुम्हारा होगा। जो यादव के साथ हुआ, वही तुम्हारे साथ होगा। हमारे आदमी हर जगह हैं।”
शालिनी ने पत्र पढ़ा और मुस्कुराई। उसने कहा, “डराओ मत। अब तो और भी हौसला मिल गया है।” अगले दिन वह सीधे डीजीपी ऑफिस पहुंची और एक स्पेशल टीम गठित करने की अनुमति मांगी। उसे अनुमति मिल गई और उसने अपने भरोसेमंद अफसरों को टीम में जोड़ा। इस टीम का नाम रखा गया “न्यायदस्ता।”
अब न्यायदस्ते का पहला मिशन था उस नेटवर्क को उजागर करना, जो सालों से वर्दी के पीछे छिपकर कानून को रौंद रहा था। शालिनी ने पहले शिवनगर से सटे चार थानों पर नजर डाली, जहां अक्सर संदिग्ध ट्रांसफर और गुप्त शिकायतें आती थीं।
एक गुप्त ऑपरेशन शुरू हुआ। इस बार शालिनी खुद तो भेष बदलकर नहीं गई, लेकिन उसने महिला कांस्टेबल नीता को एक युवती बनाकर भेजा, जो खुद को घर से भगाई हुई बताती थी। देखना था कि थाने वाले उसके साथ कैसा व्यवहार करते हैं।
नीता को जैसे ही थाने में लाया गया, उसे संदिग्ध नजरों से देखा गया। कुछ देर बाद एक इंस्पेक्टर ने कहा, “काम का बंदोबस्त कर देंगे तेरे लिए, बस साहब से मिलना पड़ेगा।” पूरी बातचीत वॉइस रिकॉर्डर में कैद हो रही थी। जैसे ही नीता ने तय शब्द कहा, “गंगा अब मैली नहीं रहेगी,” शालिनी और उसकी टीम बाहर से अंदर घुस गई। सबको रंगे हाथों पकड़ लिया गया।
शालिनी ने कहा, “अब ना सिर्फ यादव, बल्कि तुम्हारे पीछे खड़े हर शख्स की बारी है। यह सिस्टम साफ होगा। एक-एक गंदगी हटेगी।”
लेकिन जैसे ही न्यायदस्ते की कार्रवाई सफल होने लगी, अचानक एक दिन शालिनी की कार पर बम से हमला हुआ। वह बाल-बाल बच गई। इस हमले ने साफ कर दिया कि उसके खिलाफ कोई बड़ा और ताकतवर खड़ा है।
डीजीपी ने शालिनी से कहा, “अब तुम्हारी सुरक्षा बढ़ा दी जाएगी। लेकिन सावधान रहना, ये लोग सिर्फ सिस्टम से नहीं, खून से खेलते हैं।” शालिनी ने जवाब दिया, “अगर मैं डर गई, तो फिर वह लड़की जिसने मेरे सामने थाने में इंसाफ की भीख मांगी थी, उसका क्या होगा? अगर मैंने चुप्पी ओढ़ ली, तो यह वर्दी सिर्फ कपड़ा बनकर रह जाएगी। अब दुश्मन छिपे नहीं हैं, सामने आ चुके हैं। लेकिन यह तय है कि जंग अब सीधी होगी।”
आईपीएस शालिनी सिंह के हौसले पर अब तक ना जाने कितनी बार वार किए जा चुके थे। कभी धमकी भरे खत, कभी बम से हमला, और कभी अंदरूनी राजनीति। लेकिन हर बार उसने अपने इरादों को और मजबूत किया। अब लड़ाई उस मोड़ पर आ गई थी, जहां अकेले लड़ पाना मुश्किल था।
कई ईमानदार अफसर भी अंदर ही अंदर इस सिस्टम की सड़ांध से परेशान थे, लेकिन उन्हें दिशा देने वाला कोई नहीं था। शालिनी वह चिंगारी बन चुकी थी, जो अब ज्वाला बनने जा रही थी। इस बार, वर्दी के लोग खुद उसकी ढाल बनने लगे थे।
डीजीपी ऑफिस में एक विशेष बैठक आयोजित की गई, जिसमें राज्य के अलग-अलग जिलों से कुछ ईमानदार आईपीएस और एएसपी स्तर के अधिकारियों को बुलाया गया। शालिनी ने पहली बार सार्वजनिक मंच पर अपनी बात रखी। खड़े होकर उसने कहा, “हम इस सिस्टम का हिस्सा हैं, लेकिन अगर चाहें तो इसे बदल सकते हैं। अगर वर्दी सिर झुकाएगी, तो जनता क्या करेगी? अगर हम खुद कानून को बचाने के लिए खड़े नहीं होंगे, तो अपराधी वर्दी पहनकर घूमेंगे।”
शालिनी की बातों ने वहां मौजूद सभी अधिकारियों को झकझोर दिया। पहली बार उसे अपने जैसे सोचने वाले साथी मिले, जो व्यवस्था में सुधार लाने के लिए तैयार थे। कई अधिकारियों ने इस मुहिम का हिस्सा बनने की इच्छा जताई। इसके बाद कई थानों पर न्यायदस्ते के सदस्य तैनात कर दिए गए। शालिनी और उसकी टीम ने हर जिले में ऐसे अधिकारियों को चिन्हित करना शुरू किया, जो या तो खतरा थे या सहयोगी साबित हो सकते थे। अब शालिनी की लड़ाई अकेली नहीं थी।
एक दिन शालिनी को वर्षों से बंद पड़े मामलों की एक फाइल मिली। उसमें एक केस पर उसकी नजर अटक गई—2017 का संध्या केस। इस केस के मुताबिक, एक लड़की को थाने में आत्महत्या के लिए मजबूर किया गया था, लेकिन बाद में इसे नेचुरल डेथ करार दिया गया। शालिनी ने तुरंत इस केस को दोबारा खोलने का फैसला किया। जांच में पता चला कि उस समय थाने का इंचार्ज यादव था, जिसने पैसे और ताकत के दम पर केस को दबा दिया था।
शालिनी ने संध्या की मां को बुलाकर वादा किया, “मैं आपकी बेटी को इंसाफ दिलाऊंगी। जो समय गुजर गया, उसे नहीं ला सकती, लेकिन जो सच छिपा है, उसे जरूर सामने लाऊंगी।” शालिनी की संवेदनशीलता ने जनता को उससे जोड़ दिया। लोग, जो पहले पुलिस से डरते थे, अब उस पर भरोसा करने लगे थे।
इसी बीच, शालिनी की बढ़ती लोकप्रियता और उसकी मुहिम से सत्ता के गलियारों में खौफ फैलने लगा। कुछ प्रभावशाली लोग चिंता में पड़ गए। एक गुप्त बैठक में उन्होंने कहा, “अगर शालिनी इसी तरह आगे बढ़ती रही, तो हमारा सारा खेल खत्म हो जाएगा। इसे रोकना होगा, किसी भी कीमत पर।” लेकिन अब शालिनी को रोकना आसान नहीं था। उसके साथ सिर्फ वर्दी नहीं, बल्कि एक जज्बा था, जो व्यवस्था को बदलने का दमखम रखता था।
शालिनी के नेतृत्व में न्यायदस्ता पूरे राज्य में असर दिखाने लगा। भ्रष्ट अधिकारियों की गिरफ्तारी हो रही थी, और जनता अब थाने में डर के बजाय उम्मीद लेकर जाती थी। लेकिन जैसे-जैसे यह सफाई अभियान तेज हुआ, सत्ता के गलियारों में बेचैनी बढ़ गई। शालिनी के खिलाफ एक गहरी और चुपचाप साजिश रची गई।
एक दिन शालिनी को अचानक एक कॉल आया, “मैडम, आपके छोटे भाई रवि का एक्सीडेंट हो गया है। हालत बहुत गंभीर है।” यह सुनते ही शालिनी कांप उठी। उसने पूछा, “कौन-से अस्पताल में?” जवाब मिला, “सिटी हॉस्पिटल, वार्ड नंबर तीन।” शालिनी तुरंत अपनी गाड़ी लेकर अस्पताल की ओर रवाना हो गई।
भाई की हालत नाजुक थी। आईसीयू में भर्ती रवि को देखकर शालिनी का दिल टूट रहा था। डॉक्टर ने कहा, “हम पूरी कोशिश कर रहे हैं, लेकिन दिमाग पर गहरी चोट है।” शालिनी के आंसू थमने का नाम नहीं ले रहे थे। उसे लगा जैसे उसकी दुनिया बिखर गई हो।
अगले ही दिन सीसीटीवी फुटेज से ये साफ हुआ कि यह कोई हादसा नहीं, बल्कि एक सोची-समझी साजिश थी। गाड़ी के ब्रेक काटे गए थे। शालिनी समझ गई कि ये हमला दरअसल उसी पर था, लेकिन चोट उसके भाई को झेलनी पड़ी। खुद को संभालते हुए उसने कहा, “अगर मेरे भाई को कुछ हुआ तो मैं इस सिस्टम की बुनियाद हिला दूंगी।”
अब यह सिर्फ कानून की लड़ाई नहीं रही, यह उसकी अपनी जंग बन चुकी थी। कुछ ही दिनों में शालिनी पर एक झूठा आरोप लगा कि उसने हिरासत में एक निर्दोष को पीट-पीटकर मार डाला। मीडिया में खबरें फैलाई गईं, विपक्षी नेता उसके खिलाफ खड़े हो गए, और शालिनी को सस्पेंड कर दिया गया।
शालिनी को समझ आ गया कि सिस्टम उससे डरने लगा है। लेकिन सस्पेंशन के बावजूद जनता उसके साथ थी। लोग सड़कों पर उतर आए और “शालिनी मैडम को इंसाफ दो” के नारे गूंजने लगे। इस बीच, शालिनी की टीम ने हर वह सबूत जुटाया, जो उसकी बेगुनाही साबित कर सके। दो हफ्तों की लंबी लड़ाई के बाद कोर्ट ने शालिनी को निर्दोष करार दिया और वह बहाल हो गई।
लेकिन इस सबके बीच उसका भाई अब भी कोमा में था। हर दिन शालिनी अस्पताल जाकर उसका हाथ पकड़ती और कहती, “तू हिम्मत मत हारना रवि, दीदी अभी लड़ रही है। एक दिन सब ठीक होगा।”
इस अध्याय ने शालिनी की जंग को और गहरा कर दिया। अब यह केवल भ्रष्ट सिस्टम के खिलाफ लड़ाई नहीं रही, यह उसकी अपनी जिंदगी की परीक्षा बन चुकी थी। उसे पता था कि इस लड़ाई की कीमत बहुत बड़ी है, लेकिन उसे यकीन था कि सच की जीत होगी। यही यकीन उसे रुकने नहीं दे रहा था।
आईपीएस शालिनी सिंह की आंखों में इन दिनों नींद नहीं, सिर्फ सवाल थे। भाई आईसीयू में था, वर्दी पर सस्पेंशन का दाग ताजा था, और राज्य के ताकतवर लोग उसे मिटाने की साजिश रच रहे थे। लेकिन शालिनी के भीतर जो आग जल रही थी, वह बुझने वाली नहीं थी। उसने ठान लिया था कि अब सिर्फ भ्रष्ट अफसरों को ही नहीं, उन नेताओं को भी बेनकाब किया जाएगा जो इस भ्रष्ट सिस्टम की जड़ हैं।
उसने “ऑपरेशन काली रात” की योजना बनाई। यह एक गुप्त मिशन था, जिसमें शालिनी ने अपने गिने-चुने ईमानदार अफसरों के साथ भ्रष्ट नेताओं की अवैध गतिविधियों का पर्दाफाश करने की ठानी। भिखारिन के भेष में उसने एक मंत्री के फार्महाउस के बाहर निगरानी शुरू की। उसे खुफिया सूचना मिली थी कि हर शुक्रवार रात वहां बड़ी डील होती है, जहां अफसरों को खरीदा जाता है और अपराधियों को शरण दी जाती है।
रात के करीब 2 बजे, शालिनी ने वही देखा जिसका उसे इंतजार था। सफेद कुर्ते पहने लोग कारों से निकले, काले बैग अंदर ले जाए गए। शालिनी ने सबकुछ रिकॉर्ड कर लिया। उसी समय, उसकी टीम ने फार्महाउस पर छापा मारा। मंत्री, उसके दलाल और दो भ्रष्ट अफसर रंगे हाथों पकड़े गए। वहां से नोटों के बंडल, नकली दस्तावेज और हथियार बरामद हुए।
शालिनी ने प्रेस को खुद बुलाया, और यह कार्रवाई लाइव टीवी पर दिखाई गई। पूरे राज्य में हड़कंप मच गया। पहली बार किसी आईपीएस ने मंत्री को उसी की कुर्सी से गिरा दिया। जनता ने शालिनी को फिर से अपनी मसीहा मान लिया। सोशल मीडिया पर “शालिनी ही न्याय है” का हैशटैग ट्रेंड करने लगा।
डीजीपी ने शालिनी को फोन कर कहा, “शालिनी, हमने तुम्हें रोकने की कोशिश की थी, लेकिन अब लगता है कि तुम्हारा रास्ता ही सही है।”
शालिनी ने अपनी लड़ाई को और मजबूत कर लिया था। अब वह जानती थी कि यह जंग लंबी और मुश्किल होगी, लेकिन वह पीछे हटने वाली नहीं थी।
आगे बढ़ो! वह दिन अलग था और आज का दिन अलग है। शालिनी अब सिर्फ एक अधिकारी नहीं, बल्कि पूरे राज्य के जन शिकायत निवारण सेल की प्रमुख बन चुकी है। वह हर जिले में न्याय चौपाल लगाकर जनता से सीधे जुड़ने लगी। वहीं, उसका भाई रवि भी धीरे-धीरे होश में आने लगा। जब उसने आंखें खोलीं और अपनी बहन को देखा, तो बस इतना कहा, “तू जीत गई, दीदी।” शालिनी ने उसका हाथ पकड़कर जवाब दिया, “अब भी बहुत कुछ बदलना बाकी है रवि, लेकिन अब हम पीछे नहीं हटेंगे।”
शालिनी को अपने काम का वह फल मिला, जिसकी उसने कल्पना भी नहीं की थी। उसे जनता का विश्वास मिला, अपने भाई की मुस्कान वापस मिली, और सिस्टम के भीतर एक नई रोशनी दिखाई दी। अब इंसाफ सिर्फ दस्तक नहीं दे रहा था, बल्कि दरवाजा तोड़कर अंदर आ चुका था। आईपीएस शालिनी सिंह की कहानी अब एक मिशन से आगे बढ़कर आंदोलन बन चुकी थी। हर कोने में उसका नाम गूंज रहा था, लेकिन वह जानती थी कि अंतिम लड़ाई अभी बाकी है।
उस ताकत से लड़ना था, जो पर्दे के पीछे से सबकुछ चला रही थी। वह ताकत थी विक्रम प्रताप सिंह, एक ऐसा उद्योगपति जिसे कभी किसी ने छूने की हिम्मत नहीं की थी। वह सिस्टम के नियमों को मोड़ देता था, अफसरों के तबादले करवाता था, और नेताओं को खरीदता था। इस बार, शालिनी ने ठान लिया कि वह विक्रम प्रताप के खिलाफ खुद केस खड़ा करेगी। लेकिन उसने एक अलग रास्ता चुना – कानून के साथ-साथ जनता की ताकत का।
शालिनी ने राज्यभर में ‘सत्य का संकल्प’ नाम से एक जन आंदोलन शुरू किया। जनता से अपील की गई कि वे भ्रष्टाचार के खिलाफ सबूत और अपनी कहानियां साझा करें। जनता जाग उठी। हजारों पत्र, रिकॉर्डिंग्स और गवाहियां सामने आईं, जो विक्रम प्रताप की सच्चाई उजागर कर रही थीं। शालिनी ने इन सबूतों के साथ हाई कोर्ट में जनहित याचिका दायर की। कोर्ट ने तुरंत एसआईटी (विशेष जांच टीम) का गठन किया और शालिनी को इसका प्रमुख बनाया।
एसआईटी की पहली ही रेड में विक्रम प्रताप की सात कंपनियों पर छापे मारे गए। करोड़ों की बेनामी संपत्तियां, फर्जी बैंक खाते और नेताओं के नाम से जुड़ी फाइलें बरामद हुईं। जांच के दौरान शालिनी को कई बार जान से मारने की धमकियां मिलीं। एक बार तो उसकी गाड़ी के नीचे बम भी लगाया गया, लेकिन किस्मत ने उसका साथ दिया।
आखिरकार वह दिन आया जब विक्रम प्रताप को कोर्ट में पेश किया गया। शालिनी ने पूरे आत्मविश्वास के साथ गवाही दी। सबूतों के ढेर ने विक्रम प्रताप की चुप्पी तोड़ दी। कोर्ट ने उसे 20 साल की सजा सुनाई। फैसले के बाद, अदालत के बाहर हजारों लोग इकट्ठा हुए और जोरदार तालियों से शालिनी का स्वागत किया।
शालिनी ने मंच पर खड़े होकर कहा, “यह जीत मेरी नहीं, उन सबकी है जो सालों से अन्याय सहते आ रहे थे। आज मैंने वर्दी नहीं, इंसानियत का धर्म निभाया है।”
उसी दिन, शालिनी के भाई रवि को भी अस्पताल से छुट्टी मिल गई। शालिनी, उसका भाई और उसकी पूरी टीम उसी थाने पहुंचे, जहां से उसका सफर शुरू हुआ था। उसने उसी पुरानी लकड़ी की बेंच पर बैठकर कहा, “यहीं से सफर शुरू हुआ था और यह यहीं खत्म नहीं होगा। यह तो बस शुरुआत है। अब हर जिले में एक शालिनी खड़ी होगी।”
कहानी का अंत एक सशक्त संदेश के साथ होता है – जब एक महिला ठान लेती है, तो वर्दी या भेष मायने नहीं रखते। मायने रखते हैं उसके इरादे, जो इतिहास रचते हैं।
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